La Compagnie des Guides de Chamonix regroupe des professionnels qui ont choisi de faire de la montagne leur métier. Le terme générique « Guides » englobe aujourd’hui différentes formations & diplômes que les futurs professionnels de la montagne choisissent en fonction de leurs affinités personnelles.
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Experts de la haute montagne, les guides de haute montagne ont pour activités principales l’alpinisme et le ski. Fins connaisseurs de la faune, de la flore et de la culture locale, les accompagnateurs en montagne ont pour activités principales la randonnée et la raquette à neige. Spécialistes de l’escalade, les moniteurs d’escalade sont focalisés sur l’enseignement de cette activité.
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Les différentes formations
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L’exercice de ces métiers nécessite des diplômes d’état reposant sur un même type de formation. Pour accéder à la formation, les candidats attestent d’une certaine expérience par le biais d’un entretien puis passent un examen probatoire constitué d’épreuves techniques. Etalées sur plusieurs années, la formation inclut différentes unités de valeurs qui font l’objet de cours en salle et sur le terrain, de stages et d’examens intermédiaires. Au cours de leur formation, les futurs guides peuvent déjà exercer leur métier avec des prérogatives limitées pendant une période intermédiaire où ils sont qualifiés d’aspirants ou stagiaires. Un guide exerce comme travailleur indépendant à son compte, au sein d’un groupement local (bureau ou compagnie) ou comme prestataire. Plus rarement, il travaille en tant que salarié.
De par l’univers dans lequel il est exercé, le métier de guide de haute montagne occupe une place à part dans l’imaginaire collectif et garde, malgré le contexte du réchauffement climatique, une très forte attractivité. La formation est dispensée sur 4 ans à Chamonix à l’Ecole Nationale de Ski et d’Alpinisme. Sur les 180 candidats qui se présentent en moyenne chaque année à l’examen probatoire, environ une cinquantaine accomplissent la formation avec succès et sont diplômés.
Le métier d’accompagnateur en montagne est intrinsèquement lié à la connaissance du milieu montagnard et à la pédagogie. La formation est dispensée sur 3 ans avec pour camp de base le Centre National de Ski Nordique et de Moyenne Montagne situé à Prémanon dans le Jura. Une cinquantaine d’accompagnateurs en montagne sont diplômés par an.
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Devenir membre de la Compagnie
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Pour devenir membre de la Compagnie des Guides de Chamonix, il faut être un professionnel irréprochable capable d’accompagner tous les types de clients, avoir un ancrage dans le Pays du Mont Blanc et démontrer sa volonté de prendre part à un projet associatif. Le recrutement fait l'objet d'un entretien pour approfondir les motivations des candidats et d'une "période d'essai" de deux ans. A la fin de cette période, les nouveaux membres sont votés par l’Assemblée Générale puis sont intronisés lors des festivités de la Fête des Guides.
